在神经精神疾病研究中，抑郁症因其高发病率、高致残率和复杂病因，一直是全球关注的重点。而要探索潜在抗抑郁药物或基因干预的效果，离不开一个经典、高效且被广泛认可的行为学范式——悬尾实验（Tail Suspension Test, TST）。

今天，我们就来系统梳理这项“小实验大作用”的操作要点、原理机制、数据分析及常见误区，助你轻松掌握这一抗抑郁研究利器！

什么是悬尾实验？

悬尾实验由法国科学家Porsolt等人在1980年代提出，是一种用于评估啮齿类动物（主要是小鼠）绝望样行为（depressive-like behavior）的快速行为测试方法。

基本操作：将小鼠尾部固定，使其头部朝下悬挂在空中，无法逃脱。在最初的挣扎之后，小鼠会逐渐停止挣扎，进入一种“不动”状态——这种行为被解释为对无法改变处境的“放弃”或“绝望”，是抑郁样行为的重要指标。

📌 关键逻辑：抗抑郁药物处理后的小鼠，在悬尾实验中“不动时间”显著减少，说明其更倾向于持续尝试逃脱，情绪状态更积极。

正因如此，TST 成为筛选新型抗抑郁化合物、验证基因功能或神经环路调控效果的首选初筛工具之一。

实验原理：从“不动”看情绪

虽然“不动”看似消极，但在行为神经科学中，它具有明确的操作性定义和生理基础：

• 不动时间（Immobility time）：指小鼠除维持呼吸等必要动作外，身体完全静止的时间。
• 挣扎/活动时间（Struggling time）：包括扭动、攀爬、甩尾等主动行为。

研究表明，前额叶皮层、海马、杏仁核及中缝背核等多个脑区参与调节 TST 中的行为反应；而5-HT（5-羟色胺）、NE（去甲肾上腺素）、DA（多巴胺）等单胺类神经递质系统的变化，会直接影响不动时间长短。

因此，TST 不仅是一个行为表型测试，更是连接分子机制—神经环路—情绪行为的重要桥梁。

标准化操作流程（以小鼠为例）

✅ 实验前准备

• 动物选择：使用6–10周龄雄性C57BL/6小鼠（雌性因激素波动影响结果，需谨慎使用）；
• 环境适应：实验前至少1小时将动物移至测试房间，适应温湿度与光照（建议弱光，避免强刺激）；

• 设备清洁：每次测试后彻底清洁悬挂装置，避免气味残留干扰后续动物行为。

✅ 悬挂操作

1. 用胶带或专用夹具将小鼠尾尖（距尾尖约1–2 cm处）固定于支架上；
2. 小鼠头部距离台面约30–50 cm，确保其无法接触任何支撑物；
3. 启动摄像机，记录6分钟行为（前2分钟常为适应期，后4分钟用于分析）。

💡 小技巧：若使用自动分析软件，需确保背景对比度高、无阴影干扰。

✅ 数据采集与分析

• 手动计时法：由两名经过训练的研究者盲法记录不动时间（一致性需 >90%）；

• 自动化分析：推荐使用玉研仪器行为学视频追踪系统，自动识别运动幅度，AI识别精准计算不动状态。

核心指标

• 总不动时间（秒）
• 不动时间占比（百分比）
• 首次不动潜伏期（反映初始应对策略）

⚠️ 注意：必须排除运动障碍对结果的干扰！若某组小鼠整体活动量显著下降，需结合旷场实验等评估其基础运动功能。

悬尾实验（TST） vs 强迫游泳实验（FST）：如何选择？

项目	悬尾实验（TST）	强迫游泳实验（FST）
是否涉水	否（干实验）	是（需水浴）
应激强度	中等	较高（低温+溺水风险）
动物品系适用性	多数小鼠适用	某些品系（如BALB/c）易漂浮，影响结果
自动化程度	更高（无水面反光干扰）	视频分析易受水波影响
药物敏感性	对SSRIs（如氟西汀）高度敏感	对多种抗抑郁药均敏感

常见误区与解决方案

1. 误区一：“不动=抑郁”
   
      → 纠正： TST 测量的是“绝望样行为”，不能直接等同于人类抑郁症。需结合其他行为测试（如糖水偏好、社交回避）综合判断。
   
   
2. 误区二：所有小鼠都适合做 TST
   
      → 纠正：体重过轻（<20g）或尾部受伤的小鼠易脱落；某些转基因品系（如肌肉萎缩模型）可能因运动障碍导致假阳性。
   
   
3. 误区三：只看总不动时间
   
      → 纠正：应分析时间动态变化（如每分钟不动比例），有些药物仅在后期起效。
   
   

玉研仪器：让 TST 更智能、更可靠

为提升实验效率与数据质量，玉研仪器推荐使用玉研行为学研究平台，具备以下优势：

• 高清摄像头 + AI行为识别算法：精准区分微小运动与真正不动；
• 多通道同步测试：满足高通量需求；
• 一键生成报告：包含不动时间、活动热图等；
• 兼容旷场、Y迷宫、三箱社交等模块：构建完整行为学评估平台。

无论是高校创新实验，还是前沿药物研发，这套系统都能让悬尾实验更标准、更智能、更高效。